Bij een fusie of overname is de fase van due diligence onmisbaar. Het is het proces waarbij de koper het doelbedrijf grondig onderzoekt op juridische, financiële en operationele risico's. Zonder een degelijke due diligence loop je het risico verborgen problemen over te nemen, wat kan leiden tot aanzienlijke financiële verliezen en juridische geschillen.
Wat valt er onder juridische due diligence?
Onze aanpak omvat een systematische review van alle relevante documenten en contracten. Denk hierbij aan:
- Corporate governance: Statuten, aandeelhoudersovereenkomsten en notulen van bestuursvergaderingen.
- Contractuele verplichtingen: Alle lopende contracten met klanten, leveranciers, werknemers en financiers.
- Intellectueel eigendom: Het controleren van patenten, merken en auteursrechten op geldigheid en eigendom.
- Juridische geschillen: Actuele en potentiële rechtszaken of arbitragezaken.
Een recente casus betrof een overname waarbij onze due diligence een verborgen garantieverplichting in een oud leverancierscontract aan het licht bracht. Deze verplichting had de transactie bijna doen mislukken, maar door deze vroegtijdig te identificeren, konden we de onderhandelingen hervatten en een passende prijsaanpassing bedingen.
"Due diligence is niet alleen een checklist afvinken; het is het begrijpen van het verhaal achter de cijfers en contracten om het werkelijke risicoprofiel van de transactie in kaart te brengen."
Praktische tips voor ondernemers
Zelfs voordat je een adviseur inschakelt, kun je als ondernemer voorbereidend werk verrichten:
- Documenten ordenen: Zorg dat alle bedrijfsdocumenten actueel, compleet en goed geordend zijn.
- Schulden in kaart brengen: Wees transparant over alle financiële verplichtingen en leningen.
- Belangrijke contracten inventariseren: Identificeer contracten met 'change of control'-bepalingen die de overname kunnen blokkeren.
Een goed uitgevoerde due diligence biedt niet alleen bescherming, maar creëert ook duidelijkheid en vertrouwen tussen beide partijen, wat de basis legt voor een succesvolle samenwerking na de overname.